Association les commerçants de Wavre

C'est en 1930, que la première Association des Commerçants de Wavre est fondée par Camille Magnée. Elle porte le nom de Wavre-Extension et regroupe les commerçants des rues Haute, du Commerce, de Bruxelles et Charles Sambon ainsi que de la place Cardinal Mercier.

Dès 1932, Wavre-Extension organise une foire d'automne avec loges foraines et une braderie. Pour la première fois un auto-skooter de M. Souplis, de Paris vient s'installer sur la place. Deux ans plus tard, on trouve trace de l'organisation d'une-tombola gratuite de fin d'année. Sitôt la guerre 1940-1945 terminée, Wavre-Extension reprend ses activités. Parmi celles-ci épinglons le "Grand corso fleuri de la Victoire" du 8 juillet 1945. A la même époque, l'association des commerçants de la rue du Pont du Christ, place du Sablon et rues adjacentes est constituée. Son premier objectif est la reconstruction du Pont du Christ. Cet objectif est atteint en 1948. La première Foire du Laetare se tient sur la place du Sablon (A. Bosch) en 1951. Présidée pendant 24 ans par feu Robert Baden, l'association a encore à son actif une tombola gratuite de fin d'année et des illuminations féeriques. Elle est imitée par "Wavre-Extension".

En 1960, les deux associations fusionnent. En 1969, la constitution de la "Gilde de Wavre" perturbe quelque peu la vie de l'association. René Libouton succède à Robert Boden. En 1971, c'est Georges Stoufs qui est président. Il reçoit, en grande pompe Tintin et Monsieur Météo à l'occasion des festivités de fin d'année. Deux ans plus tard, le projet de la rue du Commerce piétonne est lancé. Il ne sera réalisé que dix-sept ans plus tard ...
Raymond Demortier devient président de l'association en 1974. Il donne une dimension sans précédent à l'ACW. C'est sous sa présidence qu'est réalisé le parking des commerçants (aujourd'hui parking des Carabiniers). Il est inauguré de 6 décembre 1976.
En 1978, l'ACW remporte un réel succès de foule avec l'organisation de sa première braderie de la fin juin.
La création de la Galerie des Carmes en 1979 fait date dans la vie commerciale locale. En effet, c'est du jour au lendemain 72 surfaces commerciales qui s'ouvrent dans la cité du Maca.
En 1980, après un rapide passage de Jean Oger à la présidence, l'ACW entame une nouvelle ère sous l'impulsion de "jeunes" commerçants.
Philippe Duquaine et Albert Helsen se partagent successivement la présidence.
De mars à septembre 1984, la présidence est assumée par Dominique Pierre.

En janvier 1988, lors d'une assemblée générale, René Somville devient président. Il s'est surtout attelé à l'assainissement des finances de l'association. En décembre 1996, il présente sa démission pour raisons personnelles. Il est remplacé à la présidence par Anne Masson. Elle est la première "présidente" de l'association. Elle reste trois ans en place. En septembre 1999, la présidence de l'association est reprise par Bernadette Pierre.
Tous ces présidents et présidentes entourés de nombreux bénévoles ont permis à l'ACW d'acquérir ses lettres de noblesse. Ils et elles ont contribué à donner au centre commercial une notoriété plus que provinciale.
Ne serait-il pas grand temps de songer à lui faire obtenir le titre de "royale" ?

Bernadette Pierre officiera brillamment pendant 3 ans.
Son second, Frédéric Vaessen, lui succédera de 2002 à 2006, date à laquelle Jacques Martin s’est dévoué corps et âme pour relever le défi.
Trois années se passent et, en 2009, Marc-André Lambot se verra confier la pousuite de l’activité.
Un an plus tard, il cède le flambeau à Emile Delvaux qui propulse une nouvelle équipe plus large et une méthode de travail de responsabilisation par groupe d’activité.

Les responsables actuels sont :

Emile Delvaux, président,
Bernadette Pierre, vice-présidente,
Joël Stevens, trésorier,
Véronique Van Den Abeele et Clothilde Taymans, secrétaires,
Pool deco : Catherine André, Damaris Meyer, Jacques Martin,
Pool informatique : Xavier Cession, Thierry Schoon, Olivier Plennevaux,
Délégués de rue : Zélia Brumagne, Daniel Swysen.

A la croisée des chemins, s'est au cours des siècles développé un noeud commercial incontournable, il se nomme Wavre.
Le nom des rues annonce l'arrivée de visiteurs venus de ...partout : Rue de Nivelles, rue et chaussée de Bruxelles, rue et chaussée de Namur, chaussée de Louvain, chaussée de Huy et même Boulevard de l'Europe!
Si tous ces axes routiers conduisent à notre ville, celle-ci est aussi fort bien desservie par le chemin de fer et de nombreuses lignes de bus parcourant le Brabant Wallon.

A travers le pays, la réputation commerciale de Wavre n'est plus à faire : 600 commerces spécialisés rassemblés dans un "mouchoir de poche".
L'industrie touristique dissimule Wavre sous Walibi, mais le visiteur averti ne passera pas à côté de notre Maca sans lui caresser les fesses.
Le développement des zonings, réservés à des entreprises propres, attire investisseurs et emplois.
Capitale du Brabant Wallon, Wavre offre aussi les services administratifs de cette vivante province.